Великий древнегреческий баснописец Эзоп очень известен со времён своей жизни и по настоящее время. В своих баснях он представлял разные типы людей в образе животных и высмеивал их недостатки и пороки, такие как жадность, тщеславие, гордыня, глупость и многие другие. Эзоп был рождён в рабстве, но хозяин оценил его талант и подарил желанную свободу. О том, как мог выглядеть этот баснописец, можно только предположить, об этом существует множество легенд. Наиболее часто Эзопа изображали некрасивым и невзрачным горбуном маленького роста. Но это делалось специально, чтобы на контрасте выделить его внутренний мир, очень красивый и добрый.
На своей картине Веласкес изобразил Эзопа в очень поношенной одежде. Сначала он был рабом, а теперь он нищенствующий бродяга. Однако самое важное, на что художник хотел обратить внимание зрителя — это глаза Эзопа, вернее, его взгляд. Он пристально смотрит в глаза зрителю, точнее, пронизывает его, пытаясь разглядеть самое потаённое, что может быть спрятано у него в душе. Он как будто судья, выслушивающий оправдания обвиняемого в преступлении. Или он похож на доктора, который сначала должен внимательно осмотреть больного перед тем, как поставить свой диагноз. А ещё, может быть, он похож на учителя, который хочет отчитать своего непутёвого ученика. Но самое важное, его взгляд похож на взгляд самого бога. Этот бог уже давно наблюдает за человечеством, которое погрязло в грехах и продолжает на протяжении тысячелетий совершать одни и те же ошибки. И вот этот человек, Эзоп, который был на самом дне, в самом низшем слое общества, теперь становится приближенным к высоте, на которой находится сам бог. Для Веласкеса было очень важно, что он может показать особую мудрость, разлучённую со статусом человека в обществе. Такие люди не принадлежат обществу, а находятся вне его, даже над ним и его законами.
В древнегреческую эпоху именно Эзоп был невероятно известен. Созданные им басни люди рассказывали друг другу. Именно он в виде различных животных воплотил всевозможные людские типы. Это постоянная жадность, невероятная глупость, огромное тщеславие и другие. Многие, слушая его басни необыкновенной остроты, узнавали в них себя.
Эзоп был рабом. Когда хозяин убедился в его уме, то отпустил его на волю.
О внешности Эзопа сложено немало любопытных легенд. Он обычно изображался невысокого роста, обязательно горбатым, абсолютно отталкивающим. Но на самом деле многие литераторы специально трудились над созданием подобной внешности Эзопа, нарочито усиливая все те черты, которые были неприятными. Это делалось для выделения внутренней красоты человека на фоне его безобразной внешности.
Веласкес изображает легендарного баснописца Эзопа. Лицо его немного одутловато, а одежда совершенно поношена. Мы видим бродягу, который раньше был рабом. Но все меняется, если обратить внимание на взгляд Эзопа. Он смотрит, словно судья, который милостиво выслушивает оправдания, или врач, пристально изучающий больного, а, быть может, учитель, который собрался порицать ученика. Возможно, так смотрит сам бог, который наблюдает за человечеством, постоянно куролесившим. Тот человек, который был в самом низу общества, стал практически на высоте самого бога.
Веласкесу было невероятно важно показать особенную мудрость, которая разлучена с социальным статусом и его достоинством. Такие люди совершенно лишены какого-либо лоска. Они находятся далеко за пределами общества. Но это им необходимо именно для максимального понимания всего этого общества.
С одной стороны философы Веласкеса совершенно обделены жизнью, но по этой причине у них знание жизни невероятно глубоко.
