Другое название этой картины Василия Перова – «Священник, дьякон и семинарист». На этом сатирическом полотне изображены два работника церкви, вытягивающие полную сеть; семинарист на берегу готовит ведро, чтобы складывать в него рыбу.
Мастерски прописаны лица участников сценки; натужное, но просветленное выражение священника контрастирует с мрачным, недовольным и как будто испуганным лицом семинариста. Скорее всего, этого пацана достаточно шпыняли в семинарии – в любой момент он ждет подвоха от старших, да и тяжкий труд его явно пугает.
Задний план прописан с ориентиром на мастеров живописи Возрождения, переводя банальный сюжет фактически в разряд библейских. Чайки на фоне грозового неба, характерные скалы и редкие кустики у воды – такой фон в средние века был характерен для изображения мадонн.
Василий Перов родился вне брака; и, хотя уже после его рождения родители обвенчались, он не имел права носить фамилию отца – Криденер. Эта ситуация наложила определенный отпечаток на характер художника. Во всех документах у него была фамилия Васильев, но в дальнейшем Василий заменил ее прозвищем «Перов».
Картины художника реалистичны и правдивы, но, помимо этого, обладают двумя отличительными качествами – мрачной суровостью и сатиричностью. Художник любит контрастные противопоставления героев друг другу, за счет чего обычно сатирический эффект усиливается. В основном Перов изображал темные, неприглядные стороны жизни, попутно высмеивая своих персонажей. И только в последние годы жизни картины художника обрели более яркий, светлый колорит, а изображаемые сценки стали более живыми и житейскими.
