В 1873 году Александр Островский написал свою знаменитую пьесу «Снегурочка», которая была поставлена на театральной сцене. Декорациями к постановке занимались многие мастера того времени, однако особое место занимают работы Виктора Михайловича Васнецова. В 1882 году он оформил спектакль поставленный в Абрамцевском кружке. Эскизы «Снегурочки» вызвали огромный интерес, и по сути открыли новый стиль театрально-декоративного искусства.
«Снегурочка» – сказка, действие которой происходит в вымышленной стране берендеев, в далекое время. Она выбивается из общей тенденции творчества Островского, наполненного мрачной действительностью быта, трагическое одиночество и напряжение мечущейся души. В «Снегурочке» же царит любовь и молодость. Философия радости жизни проглядывает сквозь фантасмагоричную сказочную оболочку. Островский наделяет народное предание, легенду, песню особенным неповторимым колоритом.
Особое место в пьесе занимает фигура царя Берендея, олицетворяющая народную мудрость. Правитель, благородно переживающий о своих подданных, о том что наполняет их душу, безмерно добр и честен.
В 1885 году Римский-Корсаков ставит оперу с одноименным названием, и эскизами и декорациями занимался опять Виктор Васнецов. Именно тогда на свет и появились «Палаты царя Берендея». Царские хоромы превращаются в светлые, живописные подмостки, наполненные уникальными деталями зодчества и другим
