Василий Тропинин занимался написание портретов в самых разных жанрах, которые могли быть совершенно не похожи друг на друга. Но большинству современников художника и ценителям его творчества в наибольшей степени полюбились портреты, на которых автор изображает образ гитариста. Об одной из таких картин и пойдет речь.
Молодой исполнитель показан в домашней обстановке в момент игры на семиструнной гитаре. Его задумчивый взгляд устремлен на зрителя. Виднеющийся из-под халата распахнутый ворот белой рубашки с глубоким вырезом придает облику модели непринужденность и естественность. Вьющиеся каштановые волосы обрамляют его лицо, выделенное мягким золотистым светом. Позади гитариста лежат раскрытые нотные тетради. С особой тщательностью Тропинин выписывает все части дорогого музыкального инструмента: сделанные из цельного дерева деку и обечайку, гриф, позолоченные колки, закрученные на концах струны.
В картине Тропинина Гитарист нашла отражение целая эпоха русской жизни, которую именуют золотым веком отечественной культуры. В это время наблюдался расцвет как профессионального, так и любительского музицирования. Гитара, особенно «русская» семиструнная, стала любимым инструментом людей разных сословий. Чаще всего под аккомпанемент гитары исполняли романсы. Успехом также пользовались инструментальные вариации на темы народных песен и переложения пьес выдающихся композиторов.
Романтические черты и оттенок некоторой сентиментальной чувствительности, присущие облику исполнителя, отчасти перекликаются с лучшими образцами русского лирического романса, обращенного к человеческой душе и сердцу. Художнику в полной мере удалось создать гармоничное изображение, отмеченное жизненной правдивостью и одухотворенностью. Тропинин многократно воспроизводил и варьировал полюбившуюся зрителям композицию картины. В собрании Третьяковской галереи находится одноименный вариант-повторение 1832 года.
На картине мы видим молодого парня 18-20 лет с белоснежной, но слегка румяной на щеках, кожей, волнистыми волосами и аккуратными усиками. Поставив несложный аккорд, он наигрывает легкий мотив. По положению его головы можно предположить, что во время игры он на несколько секунд отвлекся от инструмента, чтобы посмотреть на слушателя. Этот парень, скорее всего, из знатной семьи, о чем мы догадываемся по чертам лица, нежным пальцам и его одежде.
Не удивительно, кстати, что на гитаристе надет именно халат, который мы можем заметить на многих картинах Тропинина. Он небрежно накинут на так же небрежно расстегнутую на верхних пуговицах и манжетах рубашку. Такая одежда выражает неспешность и размеренность Московской жизни, а также легкости и свободы мысли, которые присущи этому человеку. Стоит обратить внимание и на инструмент. Мастерски сделанная гитара, колки которой позолочены, а дека и обечайка сделаны из цельного дерева, скорее всего стоит довольно много, что еще раз подтверждает социальное положение музыканта на картине.
Картины с образом гитариста чрезвычайно нравились не только публике, но и самому автору. По этой причине, в разные годы им было написано большое количество портретов, похожих на описанный выше. На нем, видимо, изображен граф Морков в молодости. «Гитарист в косоворотке» – другое название картины Тропинина «Гитарист». Есть в этом образе что-то такое, что всегда вызывало и вызывает приятные ассоциации: возможно, гитара, как раз набиравшая популярность в те годы, а возможно и манера и стиль написания картины, которые изображают без вычурности и излишеств простой и понятный сюжет.
