Богданов-Бельский – русский художник, отдававший предпочтение жанровым сценкам, обычно из жизни крестьянских детей, а также портретам и пробам в импрессионизме. Много путешествовал, был председателем Общества Имени Куинджи.
«Вечер» – одна из его работ, посвященных быту крестьянских ребятишек. Она изображает простую сценку – трое детей удят рыбу в озере, сидя на мостках. Это и развлечение, и помощь в хозяйстве. Правда, ловит только один мальчик – возможно, у них всего одна удочка на всех. Он сидит, расслабленно опустив плечи, кепка бережет голову от солнца, один локоть отставлен в сторону – ожидание и готовность подсекать, как только поплавок начнет дергаться и плясать.
Другой мальчик сидит в стороне, мечтательно глядя в воду. Он выглядит старшим, ноги его почти касаются водной глади. Поза расслабленна, он то-ли любуется своим отражением, то ли надеется увидеть плывущую рыбу.
Девочка одета в юбку и блузку, на голове у неё красный платок, повязанный так, как повязывают его старушки. Она стоит, глядя на удильщика, и поза её выражает ожидание и заинтерсованность – то ли таким способом она помогает ему ловить рыбу, вынуждает её клевать быстрее, то ли пытается донести до мальчика мысль, что теперь уже её очередь удить. Все молчат, чтобы не спугнуть рыбу.
Над водой разлита тишина, а над тишиной – небо, очень похожее на море. В него целятся верхушками деревья, по нему плывут тонкие, вытянутые облака, похожие на полосы ткани. И одновременно те же верхушки и те же облака плывут по водной поверхности, отражаются в ней и становятся её частью.
В картине использованы мягкие, светлые цвета, легкие, кое-где четко различимые мазки. Она будет ностальгию, желание отправиться в глушь, в деревню, удить рыбу, слушая тишину над лесным озером…
То, что для троих детей обыденная жизнь, для стороннего наблюдателя из нашего времени – мечта, подчас недостижимая.