Левитан – чувственный художественный лирик, прожил короткую, но плодотворную жизнь. Любимый ученик Саврасова в художественном училище, где будущий живописец обучался с тринадцатилетнего возраста. Созданные им полотна, а их более тысячи, до сих пор ценятся по достоинству во всем мире.
Знаменитый живописец, пейзажист, чрезвычайно подверженный своему настроению. Это отражается в его работах, которые он сам называл «полотна настроения».
Первой любовью Левитана была сестра Чехова. Брат уважал живописца, но настоятельно рекомендовал и даже настаивал не связывать с ним свою жизнь, ввиду вечной неопределенности художника. После неудачи у Левитана началась серьезная депрессии, которая отразилась на его картинах.
Художник не может писать просто так, по необходимости. Каждый его пейзаж исполнен на тонких душевных струнах. Иногда Левитан создавал полотна, подобные мажорному аккорду. Иногда, наоборот, тягучая минорность проползала тяжелыми тучами по полотну.
Работа в Саввинской слободе началась в 1884 году, когда Левитан приехал туда вместе со своим давним другом Переплетчиковым. Результатом плодотворной работы художника был целый цикл живописных произведений автора, одним из которых стала картина «Саввинская Слобода под Звенигородом».
«Слобода» выполнена настолько естественно и живо, что создается ощущение легкости и воздушности подмосковного воздуха. Нестеров писал о художнике, что никому не удавалось видеть природу умиротворенной настолько, насколько видел ее Левитан.
Умер художник в самом расцвете творческих сил от продолжительной болезни. Писал постоянно. Последний его сюжет остался незавершенным, но и он, во всей его незавершенности, имеет огромную художественную ценность.
