Н .С. Крылов яркий представитель Сафонковской школы, именно он стоял у истоков этого направления. Картин художника осталось очень мало. Работа «Русская зима» является самой популярной работой мастера. Полотно было написано с натуры, специально в выбранном художником месте была выстроена целая композиция. Такие условия работы могли позволить себе не все живописцы того времени. После произведение произвело сильно впечатление на выставке.
Художник писал работу, ничего не придумывая. Выбрав место на пригорке, ему был виден весь ландшафт. С пригорка дорога ведет к берегам Тосны. Местность поросла кустарником, а вдалеке виднеется лес. Зимний ясный день делает цвета еще ярче. На небе плывут облака, а снег играет причудливыми тенями.
Уснувшая природа оживляет людей, которые спешат по своим делам. Видимо место очень важное для жителей и находится возле проруба. По той дороге ходят и женщины по воду и одинокий путник. Две женщины встретились и разговаривают, а одинокий парень ведет под узды лошадь. Возможно, он водил ее на водопой. Еще одна женская фигура с коромыслом наперевес бредет по воду.
Вдали виднеется деревянный домик, типичный для русской деревни. Одежда женщин демонстрирует самобытность русского народа и его традиции. Длинные пышные юбки и передник являются традиционным одеянием хозяек того времени. Платок на голове не только спасает от холода, но и сигнализирует о статусе женщины. Картина написана аккуратно, все фигуры можно рассмотреть до мелочей.
Художник демонстрирует трудолюбие русских женщин и их физическую закаленность. От картины веет спокойствием и умиротворенностью. Н. С. Крылов реалистично передал атмосферу зимнего дня в деревне. Тени на снегу подчеркивают ясность погоды и придают полотну реализма и естественности. Возможно, из-за этого полотно так популярно и сегодня.
Никифор Крылов был первым учеником А. Венецианова, известного русского художника, изображавшего крестьянскую жизнь. Крылов оставил после себя очень мало картин, среди которых «Русская зима» особенно выделяется тем, что своим простым сюжетом смогла покорить много сердец. На картине предстает реальное место, а не выдуманная художником локация. Автор не пренебрегал советами А. Венецианова повиноваться натуре и только натуре. Из окон своей мастерской, построенной меценатами специально для рисования, он и наблюдал всю прелесть того, что перенес на полотно.
На переднем плане мы сразу обнаруживаем двух женщин, беседовавших друг с другом; молодую девушку, спускающуюся с ведрами к речке Тосне, берега которой поросли кустарниками; мужчину, который остановился вместе с конем, скорее всего, он водил животное на водопой. Так как водопроводов не было, люди были вынуждены ходить на реку, чтобы выстирать свое белье или просто набрать воды для собственных нужд.
Природа играет в произведении не последнюю роль, она как бы находится в слиянии с человеком. На косогоре стоит пара деревьев, черные стволы которых четко вырисовываются на голубом зимнем небе. На заднем плане мы видим замерзшую речку с дорожкой, которая проложена на льду. Там же идет человек с лошадью, тянущей повозку. Хвойный лес, виднеющийся за рекой, выстроился в длинный ряд. Простор за лесом может быть полем, а может быть замерзшим озером. Облака движутся неспешно, что добавляет картине спокойствия и умиротворенности.
Изображение одного из самых обычных и непримечательных зимних дней в деревне содержит преимущественно белый цвет, который желтеет под лучами солнечного света. Игра теней на снежном покрывале подчеркивает ясную погоду и придает полотну реалистичности и натуралистичности.
Произведение получилось умиротворенным, и зимний пейзаж не может не радовать глаз. Художник стремился к изображению не только восхитительного ландшафта, но и самобытности русской личности. Натурное наблюдение соединяется с лиричностью общей настроенности одушевляющего пейзажа. Деревенский быт давно остался в прошлом, но он оживает на полотне Крылова. В картине воспевается любовь к родным просторам, ведь русский человек по-настоящему счастлив только тогда, когда он находится в гармонии с природой.
