Картина Бориса Кустодиева «Купчиха с покупками» стала одной из серии полотен художника, посвящённых изображению представительниц этого сословия. В центре сюжета статная темноволосая женщина средних лет, которая гордо шагает по мостовой. За дамой следует молодой человек в чёрной фуражке, жилете, белом фартуке и высоких сапогах. В руках юноша несёт жёлтую плетёную корзину, несколько свёртков и мешок с продуктами.
Купчиха только что была на рынке, где приобрела всё необходимое для своего стола: хлеб, рыбу, зелень, овощи, колбасу, растительное масло или вино. Конечно же, женщина сама не стала нести тяжёлые пакеты, а отдала их слуге. В руках у героини остался лишь маленький жёлтый зонтик с цветочным узором — изящная защита от жаркого летнего солнца.
В целом образ купчихи очень элегантен. Поверх длинного розового платья у женщины одета кружевная бордовая накидка с широким бантом на спине. Голову дамы покрывает розовый платок, повязанный в форме тюрбана. Губы героини ярко накрашены, а в её ушах виднеются жемчужные серёжки.
Тем не менее в выражении лица женщины есть что-то простое, народное. Движения героини тяжелы и грубы, в них нет и намёка на аристократизм. Широкая грузная фигура купчихи также как будто сообщает зрителю о простом мещанском происхождении этой дамы.
Под ногами героев художник изобразил мощённую булыжником мостовую, над их головой — светлое летнее небо. На заднем плане картины справа виден трактир, возле которого двое работников разгружают деревянные ящики из запряжённой лошадью телеги. Слева в низине можно заметить очертания городских построек — жилых домов, куполов и шпилей церквей.
Легкая кружевная бордовая накидка спасает ее от утреннего зноя, как и шелковый зеленоватый зонтик, который она держит в левой руке. Легкий тюрбан, надетый на ее голову, подходит в тон к накидке, салопу, украшенному бантами и лентами. Богатая купчиха соответствует своим внешним видом всем традиционным представлениям о женщине знатного рода того времени, однако назвать ее дамой голубых кровей точно нельзя, в ней виден крепкий дух, душевная доброта и простота.
Позади купчихи плетется молодой парень, в руках его множество покупок, которые дама выбрала на городском рынке: это и хлеб, и рыба, и деликатесы в корзинке. В добавок ко всему юноша несет небольшой мешочек, из него выглядывают бутылки, возможно с маслами или винами. Еле поспевая за купчихой, он изо всех сил старается угодить ей. При том, дама не обладает видом аристократки, ее простую, прямолинейную натуру выдает открытое круглое лицо, румяное лицо, каштановые волосы и крупная фигура. Манеры аристократки тщательно скрыты за кротким, но мощным нравом купчихи.
Важный вид, гордая, широкая походка – все это громко говорит о том, что по улице идет купчиха. Вдали на склоне виден храм и городские постройки в утренней дымки, на ближнем плане грузчики-мужики расставляют тяжелые ящики у трактира, а прыткий конь в упряжке дожидается того часа, когда можно будет налегке зашагать по брусчатке. С утренней порой в город пришла суета и, конечно, статная дама со своим мальчишкой купила все необходимое для предстоящего вечера.
